Закаливание — это система мероприятий, повышающих устойчивость организма к воздействию внешней среды. Закаливание является составной частью системы физического воспитания, имеющей значение для укрепления здоровья, повышения работоспособности и защитных сил организма.
С целью закаливания применяются естественные факторы природы: вода, воздух и солнце. Эти факторы используются как самостоятельно, так и в сочетании с физическими упражнениями. Закаливание водой, воздухом, солнцем вместе с физическими упражнениями взаимно ускоряют и усиливают действие друг друга.
Закаливание — сложный процесс перестройки теплорегулирующих механизмов и образования новых приспособлений для регулирования теплопотерь и теплообразования. В процессе закаливания в первую очередь перестраивается центральная нервная система. При этом различные внешние раздражители рефлекторным путем вовлекают в теплорегуляторные реакции сердечно-сосудистую, дыхательную и другие системы организма. Деятельность всего организма постепенно перестраивается, что приводит к существенному расширению его адаптационных возможностей.
Основные принципы закаливания — постепенность, систематичность, разнообразие закаливающих мероприятий и учет индивидуальных особенностей детей.
Закаливание, дисциплинируя и совершенствуя волевые качества, оказывает большое воспитательное влияние на детей и взрослых.
